« Le petit Ambitieux », Marceline Desbordes-Valmore. Poésies de Madame Desbordes-Valmore [en deux tomes]. Tome II., Paris : Boulland, p. 369-374, 1830
« Le Petit Ambitieux », Marceline Desbordes-Valmore. Poésies de Madame Desbordes-Valmore. Tome troisième, Paris : Boulland, 1830
Éditions du poème dans des volumes de l’œuvre poétique de Desbordes-Valmore :
« Le petit Ambitieux », Marceline Desbordes-Valmore. Œuvres poétiques de Marceline Desbordes-Valmore. 1819-1859. Les Enfants et les Mères, Paris : Lemerre, p. 54-55, 1887
« Le petit ambitieux », Marceline Desbordes-Valmore. Poésies complètes de Marceline Desbordes-Valmore publiées par Bertrand Guégan avec des notes et des variantes, tome second, Paris : Éditions du Trianon, p. 121-122, 1932
« Le petit ambitieux », Marc Bertrand. Les Œuvres poétiques de Marceline Desbordes-Valmore, tome 1, Grenoble : Presses universitaires de Grenoble, p. 180, 1973
Éditions du poème dans des anthologies de poèmes de Desbordes-Valmore :
« Le Petit Ambitieux », Marceline Desbordes-Valmore. À mes jeunes amis. Album du jeune âge, Paris : Boulland, p. 97-101, 1830
« Le petit ambitieux », Mme Desbordes-Valmore. Contes en vers pour les enfants, Lyon : L. Boitel, p. 103-105, 1840
« Le petit ambitieux, vers », Mme Desbordes-Valmore. Le Livre des mères et des enfants, tome I, Lyon : L. Boitel, p. 139-141, 1840
« Le Petit Ambitieux », Marceline Desbordes-Valmore. Les Poésies de l’enfance, par Mme Desbordes-Valmore, Paris : Garnier Frères, p. 27-28, 1869
« Le Petit Ambitieux », Marceline Desbordes-Valmore. Les Poésies de l’enfance, par Mme Desbordes-Valmore, Deuxième édition. Revue et augmentée. Paris : Garnier Frères, p. 27-28, 1873
« Le Petit Ambitieux », Marceline Desbordes-Valmore. Les Poésies de l’enfance, par Mme Desbordes-Valmore, Troisième édition. Revue et augmentée. Paris : Garnier Frères, p. 27-28, 1876
« Le Petit Ambitieux », Marceline Desbordes-Valmore. Les Poésies de l’enfance, par Mme Desbordes-Valmore, Quatrième édition. Paris : Garnier Frères, p. 27-28, 1881
Texte du poème (selon l’édition de Marc Bertrand de 1973) :
LE PETIT AMBITIEUX
Un enfant avait mis les bottes de son père.
Il se croyait plus grand ; mais il fallait marcher :
Dans sa jeune espérance, il arpentait la terre ;
Ses bottes ne pouvaient pourtant l’en détacher.
Il traîne avec ardeur l’entrave qu’il adore :
Il veut courir... il rampe ; il rit, il rampe encore :
Au collège, avant l’heure, il arrive enchanté,
Et parmi les plus grands se range avec fierté.
Son père l’a suivi... Dieu ! faites-le sourire !
Il cherche, il voit l’enfant ; il a dit : "Levez-vous !”
L’ambitieux chancelle et fléchit les genoux.
Mais son père commande : un père ! il faut souscrire ;
Il se lève. "Courez, dit son juge, courez !
D’un pas ferme et hardi devancez votre père,
Que votre course soit prospère :
Si vous tombez, malheur ! ... vous vous débotterez."
Se débotter ! ... jamais ! plutôt périr en route.
L’enfant frisonne, il pleure à la voix qu’il redoute ;
Mais il pleure immobile, et sur son front charmant
Se peignent la douleur et le ressentiment.
L’école curieuse avait fermé son livre,
Le maître préparait son sermon détesté ;
Et l’enfant ! ... Il songeait à la mort qui délivre,
Car du crime, à ses pieds, tout le poids est resté.
"Pour la dernière fois, courez ! je vous l’ordonne !
Si vous me devancez, mon fils, je vous pardonne."
Et l’enfant éperdu, plein d’âme et plein d’effroi,
S’élance sur son père, et dit : "Emportez-moi !"
Et ce père accueillit sa rougeur et ses larmes ;
Sur son cœur qui battait de colère... ou d’amour,
Il emporta son fils, tout botté, sous les armes.
"Conserve-les, dit-il ; tu marcheras un jour !”
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